中國時報【尹德瀚／綜合報導】
怕老是人類的通病，因為伴隨老年而來的不外乎是容貌變醜，肌肉退化，關節僵硬及記憶模糊。但英國《經濟學人》雜誌報導指出，人類對老不必那麼悲觀，人生並非在達到盛年之後就一路走下坡，而是一個「Ｕ型曲線」，四十六歲是人生的谷底，接著開始回升，愈來愈快樂。
通常人生一開始很快樂，年輕人都活得相當起勁，等到結婚生子、責任逐漸加重後，心情也逐漸低落，到中年時跌到谷底（nadir），也就是所謂的「中年危機」（mid-life crisis），奇怪的是，接著在年華老去、活力不再之後，人卻開始找到他們一輩子追求的目標：快樂。
這個新發現來自一群新派經濟學者，傳統經濟學認為金錢和幸福成正比，但這群新派經濟學家試圖在金錢之外找到一個更能衡量人類福祉的指標，並在研究過程中注意到人生有所謂的Ｕ型曲線。這個觀念在一九九○年代初期被提出，之後逐漸引起各方學者的興趣。
根據這群學者的研究，影響一個人是否快樂的因素有四，分別是性別、性格、外在環境和年紀，其中以年紀影響最大，而且這是一個全球普遍的現象。一項涵蓋七十二國研究指出，大多數國家人民在四十幾歲或五十歲出頭時最不快樂。全球最不快樂的平均年紀是四十六歲。
為什麼人在度過哀怨中年之後，會變得比較快樂呢？這可以有很多解釋。有人說，因為不快樂的人都早死，但早死的中年人畢竟只是少數。另有一說是中年人必須為事業、金錢和教養子女等問題煩心，老年人較沒這些煩惱。
但研究顯示，中年之後變快樂的最大因素還是年紀。老年人有較多的人生智慧，比較懂得控制情緒，比較知道如何處理問題，也更能體驗逆來順受的哲理。「誰」（The Who）合唱團的主唱彼德．湯森曾在舞台上吶喊，「希望我在老之前死去」。如今他年近七旬，從他在部落格發表的幽默文字看來，顯然比當年快樂許多。
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/101219/4/2j8v6.html
你好，關於人生快樂的曲線，有一些不錯的補充提供給你參考，資料來源出於鄭醫師的部落格：
最近歐洲有一項針對年齡與快樂的關係所做的調查研究：
比利時馬斯垂克大學（Maastricht University）研究人員對英國、瑞士及德國等3國民眾進行調查，在倫敦皇家經濟協會公布報告，發現25歲和65歲的人最滿意自己的生活，也最快樂。
之所以中間會有斷層，研究人員認為可能是中年的人必須負擔家庭、工作等等的經濟壓力與責任，所以感覺沒有那麼快樂。不過，提醒大家，有事情忙，不見得是壞事，因為有目的的生活，其實對一個人的生活重心的維繫相當重要，在門診，我也常遇到一些已經工作了幾十年，退休之後生活無虞，結果反而開始罹患憂鬱症的案例，因此，我常提醒來看診的客戶，退休生活必須要有規劃，或者退休後的生活反而會因為生活沒有重心而讓自己陷入潛在的健康危機。記得之前有一位美國人瑞，他是全世界最老的公務人員退休紀錄保持人，他退休的年齡甚至超過百歲。他一直抱持的人生理念就是：活著就是要工作。如他所願，在他退休後的兩天，就過世了。
此外，另一項調查研究發現：擁有金錢讓人快樂，但前提是你的朋友或鄰居比你賺的少。
研究人員說，如果你的朋友年薪200萬美元，即使你1年賺100萬美元，還是無法讓你感到快樂。
我認為這樣的研究最好不要用寧為雞首，不為牛後去解讀。其實，是在提醒我們：比較永遠不會快樂，因為比較只會讓自己陷入無窮無盡的不滿循環中，當一個人老是把注意力放作自己沒有的東西上，那麼他是很難快樂的，那只會一直提醒自己：我沒有什麼。擁有感也會大打折扣。
著名的口足畫家楊恩典小姐從小初生的時候便沒有雙臂，她在孤兒院時，當時蔣經國先生到院視察關心，抱起她，她曾自卑地說自己沒有手，經國先生當時提醒她：但是你還有腳。也因為這樣的鼓勵，讓她下定決心開始學習用腳作畫，日後成為知名的口足畫家。
快樂於成就的關鍵之一，就是一個人去檢視自己擁有的資源（包含天賦與興趣），利用自己擁有的資源去創造令自己及別人都開心、幫助生存的產品，就像是國內知名的劇團屏風表演班的負責人李國修，他的父親是專門製作京劇手工劇靴的師傅。他的父親十六歲起在山東青島拜無名藝師學做戲鞋，經過大時代變遷，終老台北，一生都在做戲鞋。父親教他的「家訓」只有一句話：「人，一輩子，只要做好一件就功德無量。」當他決定放棄電視，走向藝術性更高的「劇場」表演藝術，父親的叮囑像盞明燈，鼓舞著往前，創造李國修後來重所肯定的劇場成就，就是很好的明證。相反地，對自己不瞭解，容易陷於與周遭鄰居及親友金錢或者物質比較，自然容易出現難以滿足與快樂的情形。
這輩子到底該幫助自己成就什麼？親愛的朋友的您找到了嗎？
謝謝分享